Cultura holandesa: Festividades y tradiciones.

Días festivos nacionales
Año Nuevo	1 enero
Pascua	8 y 9 abril
Día de la Reina	30 abril
Día de la Liberación	5 mayo
Día de la Ascensión	2 junio
Pentecostés	12 y 13 junio
Navidad	25 y 26 diciembre

Nochevieja

Los holandeses suelen celebrar la Nochevieja de forma privada, con familiares o amigos. La mayoría de los holandeses pasa la noche viendo espectáculos y comedias en la televisión mientras disfrutan de los dulces típicos como los `oliebollen´ (buñuelos) y `appelbeignets´ (buñuelos de manzana).

El día de Año Nuevo

En el día de Año Nuevo, los holandeses más valientes se dan un chapuzón, el llamado Chapuzón de Año Nuevo, en el helado Mar del Norte. Este evento se organiza en varias playas, pero el más popular es el de la playa de Scheveningen en La Haya.

El Día de la Reina

En Holanda se celebra cada 30 de abril el cumpleaños de la reina, con un evento conocido como `Koninginnedag´. Este día todo el país se viste de naranja y tiene lugar una gran variedad de eventos en todo el país. Los eventos más populares son La Noche de la Reina (KoninginneNach), que se celebra la noche antes del Día de la Reina en La Haya, y el mercadillo de Ámsterdam, durante el mismo día de la fiesta. En el mercadillo, los holandeses venden cosas de segunda mano en las aceras o bajo tenderetes provisionales (dependiendo del tiempo). Además, la Familia Real visita uno o dos pueblos este día. La reina actual, la Reina Beatriz, en realidad nació el 31 de enero, pero la tradición de celebrar el cumpleaños de su madre, la Reina Juliana (1909-2004) se ha mantenido.

Carnaval

Durante el Carnaval en febrero, la gente disfrazada desfila por las calles y bares, especialmente en las provincias católicas de Limburgo y Brabante Septentrional, donde sus habitantes intentan superarse unos a otros para conseguir la mejor vestimenta.

El Día de la Memoria

Cada año a las 20:00h del 4 de mayo los holandeses recuerdan con dos minutos de silencio a los civiles y soldados fallecidos en Holanda o en otros países desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, tanto en situación de guerra como en misiones de paz. Antes de este homenaje, se realiza un servicio conmemorativo en el Monumento Nacional en la Plaza `Dam´ en Ámsterdam, con discursos y la colocación de coronas de flores.

El Día de la Liberación

Los holandeses celebran el Día de la Liberación el 5 de mayo, el día en que Holanda fue liberada por los Aliados en 1945, durante la Segunda Guerra Mundial. El Día de la Liberación es un día festivo nacional cada 5 años. La próxima celebración a gran escala tendrá lugar en 2015.

El Día de las Banderitas

El Día de las Banderitas, que se celebra cada año el segundo sábado de junio, miles de personas celebran el inicio de la temporada del arenque en el puerto de Scheveningen. En el pasado, la celebración consistía exclusivamente en el envío de flotas de arenque al mar, pero hoy en día se ha convertido en una verdadera celebración. Los visitantes pueden comer arenque hasta saciarse.

Día del Discurso Real (Prinsjesdag) (día no festivo)

En este día, que tiene lugar cada tercer jueves de septiembre, la Reina ofrece un discurso conjuntamente con la Primera Cámara y la Segunda Cámara del Parlamento en la Sala de los Caballeros (“Ridderzaal”). Durante los discursos, el Gobierno anuncia sus planes para el próximo año. Miles de personas presencian la procesión del cortejo real encabezada por La Carroza de Oro desde el Palacio Noordeinde hasta la plaza Binnenhof.

San Martin (día no festivo)

La celebración de San Martin, la primera celebración del calendario religioso, tiene lugar el 11 de noviembre. Esta celebración ha sido siempre el segundo festival más popular de Holanda (especialmente para los niños), el primero es San Nicolás. La fiesta es sobre todo popular en Groninga, Drenthe, Frisia, Brabante Septentrional, Limburgo y Utrecht. Por la noche muchos niños pasean por la ciudad llevando linternas y cantando canciones. Van de puerta en puerta y son premiados por su canto con golosinas y otros dulces.

San Nicolás (día no festivo)

Cada año, a mediados de noviembre, los niños holandeses esperan ansiosos la llegada de Sinterklaas, también conocido como San Nicolás. Por la noche, San Nicolás trae pequeños regalos y dulces para los niños. A lomos de su caballo Américo, trota sobre los tejados introduciendo los regalos por las chimeneas, asistido por sus ayudantes, los Zwarte Pieten (Pedros Negros). La fiesta tiene lugar el 5 de diciembre. Los niños mayores y adultos también celebran el 5 de diciembre, que es conocida como ´la noche de los regalos´. Días antes asignan números a un nombre del grupo familiar o de amigos y se compran regalos. Los regalos se envuelven con el fin de ocultar su contenido real y a menudo se acompañan de poemas dirigidos especialmente a la persona en cuestión.

Navidad y El Segunda Día de Navidad

La mayoría de los holandeses celebran Navidad con su familia. Casi todas las casas tienen un árbol de Navidad con luces y regalos debajo del árbol y preparan una cena especial de conejo o faisán con un postre típico como el `Kerststol´, un pan dulce relleno de pasta de almendras y pasas. Se organizan mercadillos tradicionales de Navidad por todo el país.